sivatag meghatározása
A sivatag az egyik legismertebb és legkönnyebben beazonosítható földrajzi környezet nagyon szűkös növényzete miatt, valamint a nem túl termékeny területek jelenléte miatt, akár homokdűnéken, akár száraz területeken, amelyek semmiféle művelést nem tesznek lehetővé. A legismertebb sivatag a világon a Szahara-sivatag, amely Észak- és Közép-Afrika számos országát elfoglalja, és amely kiterjesztését tekintve a legnagyobb. A bolygó számos más régióját azonban sivatagnak tekintik, és alkalmatlanok az emberi, állati vagy növényi élet fejlesztésére.
A sivatag fő jellemzői a talaj minőségével és a csapadékmennyiséggel függenek össze, amelyet ezek a területek egész évben kapnak. Így azt mondhatjuk, hogy ami egyértelműen megkülönbözteti a sivatagokat a többi ökoszisztémától, az az, hogy kevés a csapadékmennyiségük, ezért talajuk száraz vagy nem alkalmas termesztésre. Ugyanakkor a sivatagokban jelentős a hőmérséklet-tartomány, ami azt jelenti, hogy míg a hőmérséklet általában nappal nagyon magas, éjszaka pedig nagyon alacsony. Ez is hozzáteszi azokat az elemeket, amelyek miatt ez a tér kellemetlen hely az állandó élet számára.
Ezen körülmények miatt a sivatagokra jellemző, hogy nagyon kevés a növényzet, valamint olyan állatok, amelyek jellemzőek ezekre a területekre, és amelyeknek bizonyos elemei vannak a túléléshez. A sivatagi növény- és állatvilág azonban nagyon szűkös, az állatfajok közül különféle gyíkokat, gyíkokat, rovarokat, skorpiókat, ragadozó madarakat és tevéket említhetünk. A sivatagok tipikus növényei a kaktuszok és a pálmafák, valamint a kis bokrok, amelyek nem érik el túl magasan, és amelyek főleg a sivatagi állatok menedékül szolgálnak.
