kegyelem meghatározása
A kegyelem magában foglalja annak a büntetésnek a teljes vagy részleges megbocsátását, amelyet valaki bíróság elé állítása után teljesített, vagy ennek elmulasztása esetén annak megváltoztatását, amely a büntetés módosításából áll, természetesen a nála enyhébb büntetésért, vagyis: a kapott kegyelem után halálbüntetésből életfogytiglani ítélet lett.
Másrészt gyakori, hogy a kegyelem szóval azt a kegyelmet vagy büntetés enyhítését jelölik, amelyet egy politikai hatóság, például a nemzet elnöke, politikai okokból fogolynak adott.
A fentiekből az következik, hogy a kegyelem a büntetőjogi bűncselekmény eloltásának törvényes módját jelenti. Azonban különbözik az amnesztiától abban, hogy a kegyelem semmilyen módon nem jelenti a bűncselekmény megbocsátását, mintha az amnesztiával történne, a kegyelemben, amint már mondtuk, a büntetés teljesítését megbocsátják, vagy évek múlva csökken, de az a személy, akit továbbra is bűnös az elkövetett bűncselekményben.
Eközben kétféle kegyelem létezik, a részleges kegyelem, amely magában foglalja a személyre alkalmazott összes szankció elnyomását; a maga részéről pedig a részleges kegyelem csak egyes büntetések alól mentesíti a büntetés teljesítését.
A témában meg kell jegyezni, hogy világszerte mindig is voltak viták arról, hogy egyes kormányok milyen döntéseket hoznak a politikai foglyok kegyelme érdekében. Különösen ezek azért merülnek fel, mert a kegyelem általában annak a politikai döntésnek a következménye, amelyet egy olyan ágazat vagy társadalmi csoport egyezménye után hoznak, amely pontosan kegyelmet követel az oldaluktól bizonyos engedmények fejében.
Nagyon súlyos bűncselekmények, például az 1976-os katonai diktatúrában Argentínában elkövetett állami terrorizmus által okozott bűncselekmények kegyelmet kaptak Carlos Menem demokratikus kormánya alatt. Egy ilyen cselekmény, amely kiszabadította az emberi jogok megsértésével vádolt katonákat, erős népi elutasítást váltott ki, de ennek ellenére a kormány érvényesítette őket.
A kegyelem szót is használják annak a mentességnek a jelölésére, amelyet valaki a teljesítési kötelezettség vonatkozásában kap.
