csillagkép meghatározása
A csillagkép alapján megértjük azt a csillagcsoportot, amelynek meghatározott alakja és jellemzői vannak. A csillagképek olyan mesterséges formák, amelyeket az emberek azért hoztak létre, hogy jobban megértsék egy adott csillagcsoportot, és bár az űrben nincsenek megjelölve, a csillagászat vonalakat és kapcsolatokat hoz létre közöttük, különböző alakokat és szimbólumokat alkotva (amelyek általában mitikus karaktereket képviselnek).
A csillagkép tehát egy olyan forma, amely szimbolikusan megalapozott a csillagos égen, amelyet a Föld bolygónkról megfigyelünk. Fontos szem előtt tartani, hogy a csillagkép részét képező csillagok vagy égitestek nem lehetnek közel egymáshoz, annak ellenére, hogy első ránézésre mindegyikük azonos. Általánosságban elmondható, hogy a csillagképek különböző méretű csillagokkal rendelkeznek, egyesek fényesebbek és észrevehetőbbek, mint mások.
A csillagok csillagképbe szerveződése az ősi idők óta létezik, amikor az olyan civilizációk, mint a mezopotámiaiak, a görögök és a keleti emberek, ilyen gyakorlatot végeztek. Ennek az akciónak a fő célja a csillagok hozzáférhetőbb és gyorsabb megkülönböztetése volt, amely mind szárazföldi, mind tengeri elhelyezkedést szolgált. Magától értetődik, hogy ezek a csillagképek ugyanakkor transzcendens mágikus jelleget kaptak, ezért állatokhoz vagy mitikus karakterekhez kapcsolódtak.
A csillagképeket fel lehet osztani az Egyenlítőtől északra és délre találhatóakra. Ma továbbra is elemzik és figyelembe veszik őket, például a Zodiac összes szereplőjét képviselik. A Nemzetközi Csillagászati Unió 88-at ismer el. A csillagképek megfigyelésének legjobb módja egy nyílt tér, mivel a városi központok (az épületek és a légszennyezés miatt) nem engednek többet megfigyelni közülük.
