a természetes műholdak meghatározása
Természetes műhold alatt minden égitestet értünk, amely egy bolygó körül kering. Általános iránymutatásként a műhold kisebb, mint a bolygó.
Nem minden természetes műhold egyforma, mert valójában szilárdak, fényesek, átlátszatlanok, és némelyikük nagy. Meg kell jegyezni, hogy a bolygók különböző természeti műholdakkal rendelkezhetnek, oly módon, hogy a műholdat és a bolygót kölcsönösen ható gravitációs erő révén tartják össze.
A Naprendszer bolygóinak többségében van legalább egy természetes műhold (a Merkúr és a Vénusz kivétel ez alól a szabály alól).
A Naprendszer természetes műholdai
A Föld bolygónak csak egyetlen műholdja van, a Hold. Ehelyett a Marsnak kettő van, Phobos és Deimos. A Jupiter az ötödik bolygó a Naprendszerben, és pályáján összesen 64 műhold található (a Callisto, Io, Ganymede és Europa a legismertebbek). Az Uránusz tekintetében műholdai a Titania, Ariel, Miranda, Oberón és Umbriel.
A Szaturnusz műholdak egyedi jellemzőkkel bírnak, mivel sűrűségük nagyon alacsony, intenzív fényük van, és orbitális dinamikájuk nem homogén (vannak koorbitális, pásztor és trójai műholdak). A Neptunusz körül összesen 14 műhold található, amelyek közül a legnagyobb a Triton, és 1846-ban fedezték fel.
Galaxisunkban néhány természetes műhold ritkasága miatt felhívja a csillagászok figyelmét. Így Ganymede saját mágneses térrel rendelkezik, Callisto az, ahol a legtöbb kráter található, Epimetheus és Janus pedig a Szaturnusz körül forog ugyanazon a pályán.
Mint látható, a különböző égitestek neve a görög és a római mitológián alapszik. A csillagászok azonban semmiféle mitológiai nevet nem használnak, inkább megpróbálnak kapcsolatot kialakítani a mitosz által képviselt és a csillag között (például Helios képviseli a Napot, mivel ő volt a felelős a hő és a fény földi juttatásáért).
Az űrben vannak mesterséges műholdak is
A mesterséges műholdak azok, amelyeket az emberek hoztak létre. Az első mesterséges műhold, amelyet az űrbe küldtek, a Sputnik volt, és 1957-ben indították útjára a Szovjetunió és az Egyesült Államok közötti úgynevezett űrverseny keretében. A Sputniknak volt egy távközlési rendszere, amely a Földön vételezhető rádiójeleket bocsátott ki.
Jelenleg mintegy 2500 műhold működik, tudományos, katonai, meteorológiai vagy telekommunikációs célokra. A mesterséges műholdak mindenesetre lehetővé teszik a két ember közötti kommunikációt a bolygón bárhol.
Fotók: Fotolia - AnnaPa / Tigatelu
