műemlék meghatározása
Műemléknek tekinthető minden olyan szerkezet, amelyet kifejezetten valakinek vagy eseménynek emléket állítottak fel. Az emlékmű azonban lehet olyan tér vagy tárgy, amely természetesen jelentőséget és jelentést nyer a társadalom számára annak ellenére, hogy nem erre a célra épült (ez különösen gyakori, ha természeti emlékekről beszélünk). Általánosságban elmondható, hogy az emlékmű azon túl, hogy szertartásos elem, egyedülálló művészeti és történelmi gazdagsággal rendelkezik.
Az ókortól kezdve az emberek különféle emlékműveket építettek bizonyos emberek vagy események emlékére. Ezek a műemlékek az évszázadok során változtak méretükben, méretükben, kialakításukban, anyagukban és stílusukban. Míg máskor csodálatos és szinte emberfeletti méretű emlékművek épültek (például az egyiptomi piramisok), manapság szokás hozzáférhető méretű szobrokat készíteni, amelyek az általuk képviselt személyek tiszteletére szolgálnak.
Ugyanakkor az ókor műemlékei olyan mérnöki és infrastrukturális alkotások voltak, hogy szinte lehetetlenné vált a szerző megismerése. Manapság a műemlékeket többnyire egy adott művész vagy egy idősebb mester által vezetett művészcsoport alkotja.
Mint ilyen, a műemlékeknek különleges védelemmel kell rendelkezniük, amely lehetővé teszi számukra, hogy idővel jó állapotban maradjanak, hogy a jövő generációi is élvezhessék őket. Ezért van az egyes országoknak saját szabályzata a természeti és műemlékek megőrzésével kapcsolatban, bár sok helyen ez nem teljesül, és jelentős romlási állapotban vannak.
A világ legfontosabb műemlékei között megemlíthetjük az Eiffel-tornyot, a Big Ben-t, az indiai Taj Mahalt, a brazíliai Megváltó Krisztust, az egyiptomi piramisokat, az argentin Obeliszket és még sok mást.
