terepi kutatás meghatározása
A tudományos kutatás a valóság és a benne létező problémák elemzésének és megértésének folyamata. Ahhoz, hogy a vizsgálatot szigorúnak lehessen tekinteni, tudományos módszert kell alkalmaznia. A leggyakoribb és leggyakrabban használt hipotetikus deduktív módszer.
Az alkalmazott módszer az, ami érvényességet és megbízhatóságot ad a kutatásnak. A kutatás sokféle megközelítéssel rendelkezik: elméleti, gyakorlati, alkalmazott stb. És az egyik legeredetibb vizsgálat a terepi kutatás. Ez egy tényleges helyzet elemzéséből áll, ahol a vizsgált események történnek. Az ilyen típusú kutatást végző tudós a humán tudományokhoz (antropológia, régészet, néprajz ...) vagy a természettudományokhoz (állattan, botanika, meteorológia ...) tartozhat.
Mindkét esetben a kutató a természetes környezetben helyezkedik el, a valódi terepen dolgozik, nem laboratóriumban vagy elméleti szempontból.
A terepkutatás során a tudós közvetlenül átél egy valóságot, mondhatnánk, hogy a kezével megérinti. Ily módon olyan adatokat gyűjthet, amelyeket nem torzít egy irreális helyzet. Egy példa szolgál majd tisztázásként. Egy zoológus csimpánzokat vizsgál, akik mindig fogságban éltek. Elemezze a viselkedésüket, és vonjon le néhány következtetést. Ez az eset nem szigorúan terepkutatási modell. Az lenne, ha a zoológus egy adott dzsungelben, természetes élőhelyükön tanulmányozná a csimpánzokat. A kinyert adatok teljesen valósak lennének, következésképpen a következtetések is helytállóbbak lennének. Ez az igazolási gondolat abban a valós forgatókönyvben, ahol a vizsgált események bekövetkeznek, minden tudományos körülményre alkalmazható, ahol a valóság több információt közöl, mint laboratórium vagy elméleti elemzési modell.
A terepkutatás híres példája Bronislaw Malinowski antropológusé a Pápua Új-Guineában található Trobiand-szigeteken a 20. század elején. Ezeken a szigeteken néhány évig együtt élt az őslakosokkal, hogy első kézből és alaposan megismerhesse kultúrájukat (nyelv, hagyományok, rituálék, társadalmi szabályok stb.). Munkáját paradigmának tekintik a terepkutatáson belül. Valójában Malinowski egy fogalommal határozta meg kutatásának fókuszát: a résztvevő megfigyelőt.
