a környék meghatározása
A szomszédság kifejezést hagyományosan egy többé-kevésbé meghatározott városrészre utalják, amely a többiekkel szemben bizonyos megkülönböztető tulajdonságokkal rendelkezik. A környék teljesen eltér a méret, a lakosság száma, a korlátok vagy a jelentős terek száma szempontjából, és ezért, míg egyes városrészek csak néhány háztömbnyire vannak, vannak olyanok, amelyek szinte alig érik el a város méretét.
A szomszédság körülhatárolásakor az egyik fő konfliktus az, hogy az egyik és a másik közötti határok soha nem formálisak, inkább kulturális kérdéseken, hagyományokon és városi folklóron alapulnak. Emiatt sokszor még a város lakói számára sem teljesen egyértelmű a szomszédság megosztása a másik szomszédság között.
Azok között az elemek között, amelyeket figyelembe veszünk az egyik szomszédság másiktól való megkülönböztetéséhez, megtaláljuk a városi hely típusát, a történelmi fejlődési periódust, a kulturális és az életstílusát, valamint egyes műemlékeket vagy jelentős tereket. Az idő múlásával számos városrész is felkerül a város elhelyezkedésére, és ezek fontossága növekszik. Ez a helyzet a világ számos olyan városában jellemző volt, amelyek megnövelték méretüket és asszimilálták a korábban kihagyott terület kiterjesztését.
A környéknek jellegzetes létesítményekkel és épületekkel kell rendelkeznie, amelyek megkülönböztetik a többi környezettől. A konkrét emlékműveken vagy épületeken kívül minden környéknek van egy-egy reprezentatív vállalkozása az egyes területekhez, iskoláikkal és kórházaikkal, sajátos terekkel, utcákkal és utakkal, amelyek különböznek a többitől stb. Ezenkívül a környéken lényegében olyan életszemlélet van, amely összefügg az ott élő emberek hagyományaival, és amelyek egyértelműen eltérnek egy másik negyed lakosságának szokásaitól.
