az orákulum meghatározása
Az orákulum olyan alak vagy tér, amelyre az ókor emberei (főleg görögök) válaszokat, útmutatásokat és tanácsokat kaptak arról, hogy mi vár rájuk az élet. Ebben az értelemben az orákulum nem volt ugyanaz, mint bármely halandó, mivel tanácsokat és javaslatokat nyújtott, amelyek vagy próféták voltak, vagy amelyeket maguk az Olimposz istenei küldtek az embereknek. Az orákulum egyes esetekben kapcsolatba hozható a jóslás és a jelenlegi horoszkópok példáival, amelyekben az emberek feltételezett szakembereknek adják magukat, hogy megmondják nekik, hogyan kell viselkedniük bizonyos helyzetekben.
Az ókori Görögországban az egyik legfontosabb orákulum a Delphi volt. Ezt az orákulumot rengeteg ember látogatta meg, akik csak minden hónap hetedik napján vehettek részt rajta, mivel ez a szám az orákulum istenéhez: Apollóhoz kapcsolódott. Ebben az istenek jóslásának szakértő nőjét jósnőnek nevezték, és ő volt felelős az isteni üzenet továbbításáért az isteneknek. Ehhez különböző szertartásokat hajthatott végre, amelyek miatt az extázis állapotába került.
Ugyanakkor nem Görögország volt az egyetlen civilizáció, amely gyakorolta az orákulum konzultációjának szokását: ezt a jelenséget megtaláljuk többek között az egyiptomiak, a héberek, a föníciaiak és a rómaiak körében is. A keresztény vallás térnyerésével ezeket a gyakorlatokat pogánynak tartották, és lassan elvesztették jelentőségüket.
Az orákulumokat általában elkülönítették a városi központoktól, mivel isteni oltároknak és templomoknak tekintették őket, így nem lehettek egy város házainak és üzleteinek közepén. Ezenkívül ezt a helyet, a hegyek lejtőin vagy a nyílt tereken, felsőbbrendűnek tekintették, hogy kapcsolatba léphessen az istenekkel, és elkerülje a mindennapi élet feladatait is.
