űrhajós meghatározása
Az űrhajós szinonimája, az űrhajós kifejezés mindazonáltal kevésbé használható, bár nem ez a kevésbé fontos az asztronautika világában. Amikor az űrhajós kifejezést használjuk, egy olyan személyre próbálunk utalni, aki elkötelezett a kozmosz navigációja iránt, vagyis azokra az emberekre, akik speciálisan felkészített hajókkal utaznak a világűrbe, és így a Föld bolygó határain kívülre navigálnak. Míg az asztronautika sokáig létező tudomány, amely rengeteg űrhajós vagy űrhajós termelt, könnyen kijelenthetjük, hogy a világ történetében csak egy kiváltságos számú embernek volt lehetősége arra, hogy kozmonautának tekintsék az intenzív és mély felkészüléssel, amellyel rendelkezniük kell, mivel mindig kevés ember repül minden útra.
A kozmonaut szó a cosmo előtaghoz csatlakozik a nauta utótaggal. Az első nyilvánvalóan utal a kozmoszra, vagyis a világűrre. A második, a nauta egy utótag, amely a görögből származik nauts és mit jelent a tengerész, navigátor. Ekkor érthető, hogy a kozmonaut szóval azokat az embereket jelöljük, akik a világűrből navigálnak vagy utaznak a kozmoszban.
Fontos megjegyezni, hogy az a kizárólagosság, hogy korlátozott számú embernek kellett űrhajóssá válnia, közvetlenül kapcsolódik ahhoz az intenzív és átfogó képzéshez, amelyet ezen egyéneknek (férfiak és nők) életük során fejleszteniük kell. Kozmonautának lenni nemcsak a tevékenységhez hasznos tudományos ismeretekkel (például csillagászat, fizika, matematika és egyéb pontos ismeretek), hanem egy olyan személyiségtípus kialakítására is szükség van, amelyben olyan elemek vannak, mint például a döntéshozatal a hatalom nem hiányzik., biztonság, magabiztosság, érzelmi stabilitás, türelem, önkontroll stb.
