ballada meghatározása
A ballada kifejezés két felolvasott versformára utalhat: a legismertebb jelenleg az, amelyet romantikus felhangú latin-amerikai balladaként ismernek el; a másik a ballada legrégebbi és leghagyományosabb változata, amelyet Európa északi régióiban énekeltek, és amely a hagyományos szerelmi történetek mellett utazásokat, kalandokat és mágikus meséket mesélt el.
A ballada leghagyományosabb formája az, ami köze van azokhoz az előadott formákhoz, amelyeket a középkorban nyilvánosan hajtottak végre, elsősorban Európa északi régióiban, például Angliában, Skóciában, Írországban, Franciaországban, Németországban és Skandináviában. A ballada olyan költői forma volt, amelyiknek volt vagy nem lehetett zenéje az előadó preferenciája szerint; emellett a zenét előadhatta hangszerekkel, vagy a szavaló generálhatta, amikor a verseket dallamos formában számolta. A balladaformát általában négysoros versszakokban vagy versekben állították össze. Ezek a balladák a népi hősök valódi vagy varázslatos történeteit, esetleges sikereiket, szerelmi történeteket szokták mesélni, sőt feszültséget vagy félelmet is mesélhettek.
Manapság a ballada kifejezés mindennél jobban kapcsolódik egy olyan zenei stílushoz, amely valamivel lassabb vagy nyugodtabb ritmust ölt, mint amit a legnépszerűbb dalok használnak. A jelenlegi balladák általában szerelmi vagy szívszorító dalok, mindig melankolikus árnyalatúak és talán kissé szomorúak is. Latin-Amerika romantikus balladái, amelyek bolerosnak is tekinthetők, az angol szerelmes dalok latin formái, és a régióban számos jelentős művész kiemelkedett alkotásaival. Ezek a balladák általában minden ország vagy régió hagyományos hangszerkészletét tartalmazzák, amelyek egy másik sajátos ritmust és hangzást adnak nekik.
