a hideg meghatározása
A hideget definiálhatjuk teljes hőhiányként vagy alacsony hőmérséklet jelenléteként. Ebben az értelemben a hideg inkább a hő következményeként jelenik meg, mint önálló jelenségként, mivel azoknak az égéseknek a hiánya, amelyek energiát termelnek a felszínen vagy a térben, és amelyek hőt termelnek. Míg a Naprendszerben a Föld mögött található összes bolygó rendkívül hideg, a bolygónkon alacsony hőmérsékletek is vannak (kisebb mértékben), különösen a földgömb sarkaihoz közeli területeken. Ezeken a területeken a legkevesebb napsugár érkezik, ezért tartják alacsony hőmérsékletet a bolygó többi részéhez képest.
A tértől függően a hideg vagy a hidegérzet különböző módon jelen lehet. Bolygónkon sok régióban találhatunk alacsony hőmérsékletet, de nagyon szubjektív lehet az a felfogás, amelyet mindenkinek a hideg okoz. Ebben az értelemben, míg a trópusi területeken hideg van, amikor a hőmérséklet húsz Celsius fok alatt van, az ellenségesebb éghajlatú régiókban ez magas hőmérséklet lehet. Ezért a hideg nemcsak valóság (vagyis a hő hiánya), hanem az egyes emberek észlelésével kapcsolatos kérdés is.
A hideg helyiségekben, ahol a hőmérséklet nulla Celsius fok közelében van, vagy akár alattuk is van, az élethez kapcsolódó különböző jelenségek általában megállnak, bár nem halnak meg. Éppen ezért a rendkívül hideg régiókban nehéz megtalálni a bőséges növényzetet, mivel az is gyakori, hogy az elhalt organizmusokat jobban fenntartják a környezet fagyásai. Az emberi lény alkalmazkodása a hideg helyiségekhez kétségtelenül olyan kihívás, amelyet sokszor sikerült legyőzni, de ezt másokban nem lehet könnyen megoldani, különösen akkor, ha intenzív éghajlati jelenségek tapasztalhatók, vagy amikor a jó életkörülmények kialakulása nem lehetséges.
Ugyanakkor fontos megjegyezni, hogy az ember a hideget az élelmiszerek tartósításának egyik leghasznosabb elemének ismerte el. Az emberek felismerve azokat a szunnyadó körülményeket, amelyekbe az élelmiszer-pusztító mikroorganizmusok belépnek, az emberek megértették, hogy a hűtés és a fagyasztás is a leghatékonyabb módja a rövid életű élelmiszerek fenntartásának.
